Coupe des Fondeurs

40 ans de l’événement, 50 ans du club

départ de la première étape de la 40^e Coupe des Fondeurs de ski de fond sur les sentiers du centre Notre-Dame à Saint-Jérôme.

Organisé par le club Fondeurs-Laurentides en partenariat avec le Centre de services scolaire de la Rivière-du-Nord (CSSRDN) et les Caisses Desjardins de la Rivière-du-Nord, l’événement attire chaque année plus de 1 800 jeunes sur trois courses.

Devenu l’un des plus grands rassemblements de ski de fond au Canada, la Coupe doit son succès à l’implication des enseignants, bénévoles, commanditaires et partenaires. « Il faut le vivre une fois, comme participant ou spectateur, pour comprendre », a expliqué Martin Richer, qui quitte son rôle de directeur de l’événement après 25 ans.

La première étape a vu les membres du club Fondeurs-Laurentides et les athlètes-étudiants du programme sport-études de la polyvalente Saint-Jérôme briller en style classique. Cette course servait aussi de qualification régionale pour les Jeux du Québec.

Une finale mémorable pour les 40 ans

Le 8 février, plus de 1000 participants ont pris part à la finale de cette 40^e édition. « Nous avons rassemblé plus de 2300 participants sur trois samedis cette année », a précisé Martin Richer, qui a officiellement passé le flambeau à Zachari Bolduc, enseignant au CSSRDN. « Ce qui rend cette compétition spéciale, c’est l’implication de tous nos partenaires. C’est un véritable succès collectif. »

Cette édition a innové avec une course Skicross en pas de patin, une première pour l’événement. Les organisateurs voulaient rassembler les élèves actuels et les anciens participants depuis la création de la Coupe en 1985. « Nous voulions une ambiance de fête, un défilé des écoles, un partage de souvenirs. Pendant la course, j’ai vu les sourires, et nous avons su que nous avions atteint notre objectif. Pour moi, c’est la fin rêvée. Ma plus belle Coupe des Fondeurs. »

Lors de la remise des médailles, Martin Richer a reçu un hommage spécial. Zachari Bolduc a annoncé que le trophée de l’esprit sportif portera désormais le nom de « Trophée Martin Richer », en reconnaissance de ses 25 ans de dévouement.

Enfin, Martin Richer a remercié le service des loisirs de la Ville de Saint-Jérôme et Desjardins pour leur soutien financier, qui garantit la qualité de l’événement. « Le site du centre Notre-Dame est un cadre idéal pour cet événement hivernal majeur », a-t-il conclu.

Tous les résultats sont disponibles sur le site www.fondeurslaurentides.ca.