Chose ?

Gleason Théberge – En français, tout peut être une chose : du concret à l’abstrait, du réel à l’imaginaire et jusqu’au néant. On peut ainsi considérer utile, voire nécessaire, surtout quand on écrit, de remplacer le mot par des expressions plus précises.

Parmi les langues occidentales, le français est d’ailleurs champion en matière de nuances disponibles; surtout par rapport à l’anglais. 

Aussi n’est-ce que par commodité ou sur usage abusif que chose est utilisé pour toute réalité, comme des éléments naturels, par exemple, dans L’air est une chose nécessaire à notre existence humaine; les nuages sont des choses qui peuvent cacher le soleil, cette chose immense qui nous offre la chaleur.

Ont dit aussi : 

— J’ai cru voir quelque chose, en parlant d’un ombre dans le paysage ou d’une émotion sur le visage ou l’attitude de quelqu’un.

— Tu as oublié une chose, mon amour, pour un baiser avant le départ ou pour référer à une information reconnue comme contraire dans le cours d’une discussion.

Sont aussi choses les évènements : les commérages des corneilles font partie des choses qui annoncent la fin de l’automne; les lieux : la maison est la chose qui évoque la famille dans les dessins des enfants.

Au Québec ont peut appeler quelqu’un Chose si on a oublié son nom, comme dans : Est-ce que Chose (l’ornithologue), l’ami de ta sœur, t’a parlé du nouvel oiseau du voisinage ?

Ce peut être aussi une action ou une capacité. En campigne*, allumer un feu en forêt sèche est une chose très dangereuse. Prévoir le temps qu’il fera à quelques jours d’avance est une chose réservée aux spécialistes et aux observateurs expérimentés. Prendre des provisions avant de partir en excursion est une chose prudente (précaution).

Non seulement nos émotions, mais aussi les attitudes et comportements peuvent être décrites comme des choses. Se rappeler son enfance devrait toujours être une chose agréable; le besoin de trouver l’amour dans son entourage est une chose naissant à l’adolescence.

Et telles sont aussi les œuvres écrites contemporaines ou dites d’inspiration divine : les Védas hindous, le Livre des mortségyptiens, la Bible, le Coran, et le Popol Vuh maya sont les choses (textes sacrés) qui réflètent les croyances les plus lointaines.

On trouvera l’usage de chose dans des expressions comme quelque chose, une notion élémentaire d’importance variée comme dans Dis-moi au moins quelque chose (n’importe quoi); Cette soirée-là, ça a vraiment été quelque chose (évènement exceptionnel); et que s’il désigne un objet ou un projet, on peut le replacer en français hexagonal par fourbi, machin, truc; et en québécois par affaire, bébelle ou patante.

Ajoutons qu’en tant que mot, même chose est une chose. 

* Ajustement de la graphie du français à la prononciation du mot