Acquisition CRPF

Le CRPF consolide la protection de la biodiversité

Valérie Lépine – Le Comité régional pour la protection des falaises (CRPF) annonçait récemment avoir fait l’acquisition d’un terrain de 6,4 hectares (15,8 acres) situé à Prévost.

C’est au terme d’un patient processus que cette parcelle de terrain, située tout près de la Réserve du Parc-des-Falaises (propriété du CRPF), a pu être ajoutée au patrimoine de l’organisme. La préservation de ce lot à l’état naturel est d’autant plus importante qu’on a constaté, au terme d’un inventaire écologique, qu’il abrite un écosystème forestier exceptionnel. En effet, une chênaie rouge à pins blancs et des érablières (à sucre et rouge) peuplent cette zone. De plus le conopholis d’Amérique, une plante herbacée désignée vulnérable au Québec et qui pousse exclusivement sur les racines du chêne rouge, a été aperçu sur le terrain.

À ce jour, le CRPF a, avec l’appui de ses partenaires, réussi à préserver à l’état naturel plus de 8 km² du territoire situé en surplomb des falaises de Piedmont, Prévost et Saint-Hippolyte. 

La protection de grandes étendues d’habitats naturels est essentielle à la préservation de la biodiversité. Celle-ci est entre autres tributaire d’habitats non fragmentés. Une étude¹ a d’ailleurs démontré que la fragmentation² est responsable d’une perte de 13 à 75 % de la biodiversité mondiale.

Les processus qui entrainent la chute de la diversité des espèces dans un habitat fragmenté sont complexes mais bien documentés. La fragmentation affecte de façon fondamentale les fonctions écologiques des habitats naturels en réduisant leur biomasse et en altérant leurs cycles de nutriments. Un habitat fragmenté contient en outre de plus petites populations d’espèces, rendant celles-ci vulnérables aux problèmes génétiques (consanguinité) et entravant leur reproduction, leur dispersion et leur migration. La fragmentation augmente aussi ce qu’on appelle « l’effet de bordure ». Plus un écosystème est fragmenté, plus il présente des bordures exposées à des routes ou des habitations par exemple. Ces bordures, du fait de leur exposition à des environnements « étrangers », amènent des changements au niveau de la lumière, de la température, du vent et de l’humidité. Ces changements microclimatiques constituent des conditions favorables aux incendies et à la prolifération d’espèces exotiques. La fragmentation des habitats met donc en péril la richesse biologique et la survie d’espèces fauniques et floristiques.

Le président du CRPF, Gilbert Tousignant, soulignait donc avec raison, au moment du dévoilement de l’achat de la nouvelle propriété, que « la préservation à l’état naturel de ce lot viendra renforcer la protection des écosystèmes des réserves naturelles avoisinantes et du massif des falaises dans son ensemble. » Monsieur Tousignant affirmait de plus que cette acquisition « contribuera au mieux-être de nos communautés ». En effet, il rappelait que les forêts favorisent l’infiltration de l’eau dans les sols pour recharger les nappes souterraines et optimisent la filtration des polluants tel l’azote, le phosphore et même les pesticides.

Le CRPF poursuivra en 2023 ses démarches pour étendre la protection des milieux naturels adjacents au massif des falaises.

À propos du CRPF – Le Comité régional pour la protection des falaises œuvre depuis 2003 pour la protection et l’utilisation écoresponsables d’un territoire de 16 km² doté de caractéristiques écologiques exceptionnelles et s’étendant derrière les escarpements de Piedmont, de Prévost et de Saint-Hippolyte.

Cet article est publié simultanément dans le Journal des citoyens (Prévost, Piedmont et Sainte-Anne-des-Lacs) et le journal Le Sentier (Saint-Hippolyte). 

1. Habitat fragmentation and its lasting impact on Earth’s ecosystems, mars 2015 (https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.1500052)

2. Fragmentation : « Processus de dégradation dans lequel une grande zone continue d’habitat est réduite et divisée en deux ou plusieurs fragments », in Fragmentation des habitats : Définition, causes et conséquences, janvier 2022 (https://www.projetecolo.com/fragmentation-des-habitats-definition-causes-et-consequences-470.html)