Un acte de soins

Prendre en charge l’animal de compagnie

Sandra Friedrich* – Plusieurs études pointent le fait que les gardiens d’animaux de compagnie envisageraient de retarder une hospitalisation pour des raisons liées à la garde de leur animal. C’est l’un des constats frappants qui est ressorti de la pandémie.

Combien de personnes ont refusé de se faire hospitaliser, car elles ne savaient pas qui prendraient en charge leur animal, ni même si c’était faisable (Applebaum et al., 2020¹). La même chose s’est produite à la suite de l’ouragan Katrina, lorsque les gardiens ont refusé de se faire soigner, d’avoir un abri et des soins de santé car ils ne voulaient pas être séparés de leur animal (McDowall et al., 2023²).

On ne s’en rend pas toujours compte mais les animaux de compagnie influencent les décisions et l’accès aux soins de santé, en particulier en cas d’hospitalisation.

Une préoccupation majeure, mise en évidence dans ces études, est la disponibilité (ou l’absence) de personnes dans l’entourage pour s’occuper des chiens en cas de maladie ou d’hospitalisation du gardien, soulignant l’importance du soutien social et le déficit de services temporaires de garde pour les personnes à faible revenu et à revenu moyen. De tels appuis temporaires pourraient atténuer les problèmes liés aux besoins de soins de santé ponctuels et à long terme.

La portée et la capacité des soutiens communautaires qui transcendent les espèces constituent une voie prometteuse du point de vue de la santé de la population et du bien-être animal. C’est pourquoi il faut saluer le projet Honey : il offre un service de gardiennage d’animaux à domicile pour les usagers hospitalisés dans les Laurentides et vivant des situations de vulnérabilité.

*Sandra Friedrich est doctorante – Thèse : Développer une relation significative avec son chien: du lien vécu au bien-être partagé

1. Applebaum, J. W., McDonald, S. E., Widmeyer, M., Fabelo, H. E., et Cook, R. L. (2023). The impact of pet ownership on healthcare access and utilization among people with HIV. Plos One, 18(11), 0292658.

1. Applebaum, J. W., Adams, B. L., Eliasson, M. N., Zsembik, B. A., et McDonald, S. E. (2020). How pets factor into healthcare decisions for COVID-19: A One Health perspective. One health (Amsterdam, Netherlands), 11, 100176.

2. McDowall, S., Hazel, S. J., Chittleborough, C., Hamilton-Bruce, A., Stuckey, R., Howell, T. J., et Ganslosser, U. (2023). The impact of the social determinants of human health on companion animal welfare. Animals : An Open Access Journal from Mdpi, 13(6).

3. Toohey, A. M. (2023). Considering Cats, Dogs, and Contradictions: Pets and Their Relational Influence on Experiences of Aging in Place. Canadian Journal on Aging / La Revue Canadienne du Vieillissement, 42(3), 506–515. doi:10.1017/S0714980823000168